Der Direktflug gilt für viele Passagiere als die bequemste Art des Reisens. Man spart Zeit, muss nicht umsteigen und läuft nicht Gefahr, einen Anschlussflug zu verpassen. Leider kann auch der Direktflug von Verspätungen betroffen sein. Witterung, technische Überprüfungen, Engpässe im Luftverkehr können dazu führen, dass der Flug verspätet abhebt oder erst mit erheblicher Verspätung am Ziel eintrifft.
Was aber können Reisende in solchen Fällen tun? Wie steht es um ihre Rechte, wie um ihre Ansprüche gegen die Fluggesellschaft? Die europäischen Fluggastrechte geben darauf eine relativ klare Antwort und schützen die Reisenden bei erheblichen Verspätungen.
Ursachen für Verspätungen
Der Luftverkehr ist ein sehr kompliziertes Gebilde. Jeder Flieger muss gewartet werden, die Besatzungen müssen koordiniert, die Startzeiten auf die Flughäfen und die Flugsicherungen abgestimmt werden. Wenn nur einer dieser Faktoren nicht planmäßig verläuft, kommt es zu Verspätungen. Zu den häufigsten Ursachen zählen technische Checks an der Maschine, verspätete Ankünfte früherer Flüge oder Luftraumengpässe. Auch das Wetter hat erheblichen Einfluss. Böiger Wind, Gewitter, Sichtbehinderungen können den Flugverkehr empfindlich stören.
All diese Dinge lassen sich nicht immer umgehen. Airlines sind jedoch verpflichtet, ihre Passagiere über eine Änderung ihres Flugplanes zu informieren und Leistungen zur Unterstützung zur Verfügung zu stellen.
Die Rechte der Passagiere bei Verspätungen
Die Rechte der Flugreisenden innerhalb Europas sind in der EU-Verordnung 261/2004 geregelt. Diese Bestimmungen gelten für Flüge, die innerhalb der EU starten oder von einer europäischen Airline durchgeführt werden.
Wenn sich ein Flug wesentlich verspätet, haben Reisende Anspruch auf Betreuung durch die Airline. Je nach Wartezeit gehören dazu Mahlzeiten und Getränke, Möglichkeiten zur Kommunikation. Erfolgt die Verspätung über Nacht, muss die Airline unter Umständen auch für ein Hotel sorgen.
Zusätzlich zu dieser Betreuung können Passagiere auch einen Anspruch auf finanzielle Flugverspätung Entschädigung haben. Diese besteht vor allem dann, wenn der Flug um mindestens drei Stunden verspätet am Zielort ankommt.
Wann ist eine Entschädigung möglich?
Ob Passagiere tatsächlich einen Anspruch auf Entschädigung haben, hängt stark von der Ursache der Verspätung ab. Ist die Airline für die Verspätung verantwortlich, sind Entschädigungszahlungen zulässig. Dazu gehören technische Defekte oder organisatorische Probleme der Airline.
Die Höhe der Entschädigung richtet sich nach der Flugstrecke. Für kürzere Strecken innerhalb Europas liegt sie bei mehreren hundert Euro. Bei längeren Flügen kann die Summe entsprechend höher ausfallen.
Anders sieht es bei besonderer Umstände aus. Und auch Wetterlagen, politische Ereignisse oder Streiks im Luftverkehr fallen darunter. In solchen Fällen sind Fluggesellschaften in der Regel nicht zur Zahlung einer Entschädigung verpflichtet.
Was Reisende tun können
Sind Reisende mit einem Direktflug verspätet, sollten sie zunächst alle nötigen Informationen zusammentragen. Also die ursprüngliche Flugzeit, die tatsächliche Ankunftszeit, möglicherweise auch die Mitteilungen der Airline über den Grund der Verspätung.
Außerdem sollten sie wichtige Unterlagen aufheben. Boardingkassen, Buchungsbestätigungen, E-Mails der Fluggesellschaft dienen später als Nachweis. Quittungen für Ausgaben während der Wartezeit sind ebenfalls wichtig.
Mittlerweile bieten viele Fluggesellschaften Onlineformulare an, über die Reisende ihre Ansprüche prüfen lassen können. Oder sie wenden sich an einen der vielen spezialisierten Dienstleister oder Beratungsstellen, um mögliche Entschädigungen einzufordern.
Flüge vorbereiten
Vollständig vermeiden lassen sich Verspätungen im Luftverkehr nie. Die Vielzahl technischer, organisatorischer und meteorologischer Faktoren macht den Flugverkehr anfällig für kurzfristige Änderungen.
Eine gute Vorbereitung auf eine Flugreise ist es dennoch, die Passagierrechte zu kennen und während der Reise wichtige Unterlagen aufzubewahren. Wer die gesetzlichen Regelungen kennt, hat in unerwarteten Lagen auch im Kopf, was er tun kann.
Und auch wenn eine Flugverspögerung den Reiseplan durcheinander bringt, sorgt der Überblick über die eigenen Rechte dafür, dass Reisende ihre Ansprüche gegenüber Fluggesellschaften besser einschätzen können.